通常说的秸秆，就是指麦秸、玉米秸和水稻秸秆等，这些秸秆中含有大量的新鲜有机物料，在归还于农田之后，经过一段时间的腐解作用，就可以转化成有机质和速效养分。既改善土壤理化性状，也可供应一定的钾等养分。秸秆还田有3种方式:一是堆沤还田；二是过腹还田(将秸秆作为粗饲料，喂养牲畜后，以粪尿的形式归还农田)；三是直接还田(收获之后在田间将秸秆切碎后直接翻压到土中还田)。

　　从农业现代化的趋势看，目前将秸秆直接还田的方式比较多。原因是无论夏收还是秋收，农时繁忙、劳力紧缺，堆沤做肥料后还田太麻烦。在机械耕作条件下，农民可选择将秸秆直接还田。秸秆中的氮磷钾养分也不可忽略，如果年年秸秆还田，不仅可以供应可观的磷钾养分，而且对于农田微量元素的供应也有积少成多的效果。这些养分如果靠买化肥供应，农业投入会大幅度增长，尤其是我国的钾肥资源相对短缺。如果抓紧秸秆还田，可以适当缓解粮食生产和农田对化学钾肥的依赖，有利于降低农业生产成本。

　　另外，农民在进行秸秆直接还田时需要注意补加速效氮肥，要有足够马力的机械条件将秸秆切碎，秸秆长度不要超过10-15厘米，耕翻入土后，要覆土盖严、镇压保墒；一次还田的秸秆数量要适中，以风干物计算，一般每亩约500公斤为宜，最多不要超过1000公斤/亩；还要避免把病虫害严重的秸秆直接还田。

　　秸秆还田具有重要的价值，在农业生产中大力推广秸秆直接还田，既对农业生产有重大意义，也有益于环境保护。

　　(作者:曹一平，中国农业大学教授，《人民日报》2008年7月11日)